Wedge-pelaaminen on yksin golfin tärkeimmistä osa-alueista. Sen merkitys korostuu erityisesti tilanteissa, joissa tarvitaan tarkkaa lähestymistä griinille. Hyvä wedge-pelaaminen edellyttää pelaajalta paitsi teknistä osaamista myös kykyä toistaa onnistuneita suorituksia eri olosuhteissa. Kyse ei ole pelkästään etäisyyksien arvioinnista, vaan myös pallon lentoradan, spinnin ja pysähtymispisteen hallinnasta. Trackman Target Practice tarjoaa erinomaisen ympäristön wedge-pelin kehittämiseen. Se tarjoaa pelinomaisen harjoitteluympäristön ja analysoi jokaisen lyönnin keskeisiä parametrejä. Reaaliaikaisen analyysin ja välittömän palautteen avulla pelaaja pystyy hiomaan tekniikkaansa, kehittämään toistettavuutta ja saavuttamaan uuden tason wedge-pelissään.
Wedge lyönneissä erittäin tärkeää on etäisyyden hallinta ja pallon pysäytys haluttuun kohtaan. Jokainen pelaaja varmasti tietää, kuinka paljon oma täyden svingin lyönti kullakin mailalla lentää. Voisiko tämän rinnalle rakentaa vaihtoehtoisia asentoja? Tommi Henttu suosittelee wedge-lyöntien harjoittelua lyöntiasentojen kautta. Pelkkä täyden svingin osaaminen ei monessa tilanteessa riitä, jonka vuoksi on tärkeää rakentaa itselleen valikoima vaihtoehtoisia lyöntiasentoja. Asentoja voi olla useampi, mutta etenkin alkuvaiheessa kannattaa aloittaa puoli svingillä täyden svingin lisäksi. Puoli svingissä vasen käsi osoittaa kello yhdeksään svingin yläasennossa. Eri lyöntiasennot mahdollistavat tarkemman etäisyyden hallinnan. Jos pelaajalla on käytössä neljä wedgeä ja kaksi asentoa, syntyy jo kahdeksan erilaista lyöntipituutta. Tämä monipuolisuus auttaa vaihtelevien pelitilanteiden hallitsemista.
Golfpallon voi pysäyttää pääasiassa kahdella eri tavalla: spinnin avulla ja korkealta laskeutuvalla kaarella. Palloa pyritään pääsääntöisesti hallitsemaan alakierteen avulla, mikä pysäyttää pallon nopeasti griinillä. Tämä ei kuitenkaan kaikissa tilanteissa ole mahdollista. Haastavissa olosuhteissa, kuten raffissa, spinniä on vaikea tuottaa, jolloin pallo on pysäytettävä korkean kaaren avulla. Korkea lentokaari kuitenkin vaikeuttaa etäisyyden hallintaa huomattavasti. Pelitilanteissa pelaajan on osattava lukea peliä ja valita oikea strategia sekä tekniikka tilanteen mukaisesti.
Hyvin hallittu lentokaari on yksi onnistuneen wedge-lyönnin kulmakivistä. Optimaalisissa peliolosuhteissa Henttu suosittelee draw-kaarta. Draw mahdollistaa matalamman lentokaaren, joka on helpommin hallittavissa ja tuottaa paremman lyöntitarkkuuden. Optimaalisen lentoradan saavuttamiseksi pallon lähtökulman eli launch anglen tulisi olla noin 30 astetta tai hieman sen alle. Tämä lähtökulma varmistaa, että lentokaari pysyy hallittuna, spinnin määrä riittävänä ja griinille pysähtyminen tehokkaana.
Wedge-lyöntiä treenatessa Tommi Henttu kehottaa seuraamaan seuraavia parametrejä. Attack angle kertoo mailan liikkeen pystysuuntaisen kulman palloon nähden osumahetkellä. Arvon tulisi olla noin -6 astetta. Tämä mahdollistaa puhtaan osuman ja paremman spinnin tuotannon. Dynamic loft kuvastaa mailan lavan todellista nostokulmaa palloon osuessa. Jotta spinni pysyy hallittavana ja lentokaari optimaalisena, dynamic loft -arvo tulisi olla noin 40 astetta.
Pallon spinniin vaikuttavat useat tekijät. Sen tuotanto edellyttää riittävää kitkaa, joka saavutetaan puhtaalla osumalla ja oikeilla olosuhteilla, esimerkiksi mailan lapa ja pallo tulee olla puhtaat ja kuivat. Jos kitka on riittävä, suurempi mailanpäännopeus lisää potentiaalista spinniä. Spinnin määrää ja kitkan tehokkuutta säätelee spin loft, joka määrittyy attack anglen ja dynamic loftin erotuksena. Attack angle ja dynamic loft -arvojen ollessa optimaaliset, spin loft muodostuu 45-48 asteen välille.
Wedge-pelaaminen on yhdistelmä tarkkuutta, toistettavuutta ja oikeiden teknisten muuttujien hallintaa. Ymmärtämällä tarvittavat parametrit ja hyödyntämällä Trackman Target Practice -alustaa, pelaaja pystyy hiomaan lyöntitekniikkaansa ja nostamaan wedge-pelinsä uudelle tasolle. Tämä on avain hallittuun ja tarkkaan lyöntipeliin, joka tuottaa tulosta griinin ympärillä kaikissa olosuhteissa.
